随着国家对节能减排和淘汰落后产能等工作的开展，染颜料行业被推向了一个重要关口。第十六届中国国际染料工业及有机颜料、纺织化学品展览会上，中国染料工业协会相关负责人及参展商们一致认为，我国若要成为染颜料生产强国，就必须激活行业细胞中的每个创新基因，加快行业的集成化和自动化改造，加快产品生态安全性和功能性的创新研发，重点研发满足市场需求和具有高附加值的产品，提高产业在国际上的竞争力，变中国制造为中国创造。
改造重点：
集成化和自动化
“目前，国内染颜料生产虽经技术改造有所提高，但大多仍以粗放型、敞开式、间歇式和劳动密集型方式作业，对环保、安全事故的应急处理能力较差，反应控制不够精准，易造成产品质量不稳定、收率难于达到要求，生产成本较高等问题，以致在国际市场上缺乏竞争力。对此，应对现有的生产方式加以技术改造。”中国染料工业协会高级工程师张燕深表示。《染料行业“十三五”发展规划》(简称《规划》)也明确了这一发展方向。
《规划》指出，未来行业需加强对反应设备的密闭化、集成化、智能化与信息化改造，以达到反应全过程的温度、酸度、压力、流速、反应速率等工艺参数的自动化，提高原材料的原子利用率，减少过量物质，使反应更加准确合理。同时要建成若干条染料、颜料、中间体自动化或连续化示范生产线，通过改造和示范推广，提升行业整体技术和装备水平。
对现有生产工艺仍相对落后，重点中间体合成反应路线和方式设计欠合理的，《规划》指出，应进行重点生产成套技术的改造、优化、系统化和集成化以及在安全和运行稳定性上进行改进。特别是在技改过程中，要注重产品生产全过程的物料和能源的优化组合，提高资源的综合利用效果。
创新重点：
生态安全性和环保升级
张燕深指出，“十三五”期间，应该把染颜料的生态安全和环境保护升级也纳入到创新重点中来。
一方面要调整产品设计理念，侧重生态安全性、功能性和实用性强的产品开发。要关注国际上各大服装品牌公司对纺织品、日用化学品、塑料制品等的安全数据要求，关注ETAD(国际染料和有机颜料制造商协会)对染料中有机杂质的限制值，通过对染颜料和有机颜料制造全过程的优化升级，避免和有效削减生产过程中有害有机杂质的产生，减少污染物的产生和排放。
另一方面要重视对新产品生态安全数据的测试工作。染颜料需要提供包括理化性质、毒理学性质和生态毒理学性质在内的固有特性数据，而我国染颜料对这些指标的缺少率平均达到75.0%。这给我国染颜料工业应对国际市场带来许多不确定的因素和很大的困难，成为制约染颜料工业发展的一道关卡。因此，要加大资金的投入，重视新产品生态安全数据的测试工作，提高产品的内在质量和综合竞争力。
研发重点：
适销对路和高附加值
张燕深告诉中国化工报记者，染颜料新产品的创制和产业化是未来企业发展的基石。“十三五”期间，染颜料企业应加强重点领域新产品的研发，开发高性能、功能化产品。
“十三五”期间，行业应加强开发满足各类市场需求的产品，譬如满足纺织印染工业新工艺、新纤维以及节能减排要求的染料;适用于具有阻隔有害物质和病菌的纺织品，高阻燃、防火纺织品要求的染颜料产品;适用于超临界染色用染料、生命体标识用染料、暂溶性染料等。浙江吉华集团股份有限公司销售部经理施林峰接受记者采访时也表示，他们的产品升级将紧随市场需求，进一步开发高固着率、高色牢度、高提升性、高匀染性、高重现性，低盐染色用、低温染色用、安全环保的新型活性染料。
另外，《规划》还指出，未来要加强高端产品的研制与创新步伐，研究重点有适用于喷墨印花高强度需要的溶解度为20%~30%的高溶解性高强度活性染料、酸性染料和有机颜料;适应于超细纤维、高仿棉纤维、多功能复合纤维和羊毛等纤维染整加工技术需要的分散染料、活性染料、酸性染料和有机颜料;转移印花工艺技术、涂料印染工艺技术、微胶囊染料无助剂免洗染色技术等节能减排型绿色印染新技术所需的专用染料新品种;满足特种工程塑料等高端产品需求的染颜料产品;适用于交通运输、生命科学、电子化学品、新能源用化学品领域的高光通量、高颜色饱和值、高工程化颜料品种，以满足轻量化、高强度、耐高温、减震等方面的要求。